La gestión de redes es una de esas cosas que las grandes compañias hacen. Es una tarea frecuentemente asociada con hardware y software costoso y que requiere de mucha capacitación y experiencia para ser operada apropiadamente.

En un contexto más amplio, la gestión de redes trata sobre hardware, software, y las técnicas que son usadas para monitorear la salud de tu red y los dispositivos conectados a ésta. Normalmente, las pequeñas empresas y gente con redes caseras pasan muy poco tiempo, si no es que ninguno, pensando en estas cosas, hasta que ocurren los problemas.

Es por eso que el más minimo nivel de gestión beneficia a las redes más pequeñas. En una LAN pequeña puedes llegar a preguntarte: "¿Cuanto tráfico estamos enviando através de nuestra conexión a Internet?", o tal vez, "¿Esta alguno de nuestros servidores corriendo con poca memoria o disco duro?".

Equipado con un entendimiento básico del Simple Network Managemente Protocol, protocolo simple de gestión de red (SNMP) y el software correcto, puedes empezar a reunir la información necesaria para responder a esas preguntas (y otras similares).

Historia de SNMP

Durante la mitad de los 80's, los administradores de redes y de sistemas comunmente usaban ping, traceroute, tcpdump y comandos similares para ayudar a fluir el tráfico en sus redes. Esas herramientas eran generalemente suficientes, ya que las redes de ese tiempo eran muy pequeñas y menos complejas. A finales de 1987, Request For Comments (RFC) 1024 codificó el SGMP "Simple Gateway Monitoring Protocol" o Protocolo simple de monitoreo de compuerta.

SGMP definía una plataforma estándar para monitorear la salud de las compuertas que unían las redes previamente aisladas.

Después de casi dos años de desarrollo, SNMP surgió en RFC 1067. El "simple" en el nombre de SNMP sugería un contraste con los estándares rivales de ese tiempo, como el Common Management Information Protocol (CMIP), protocolo común de gestión de información. CMIP era particularmente popular en compañias de telecomunicaciones y aún tiene usos especializados. Mientras que SNMP tiene muchas oscuridades y manchas para ser considerado verdaderamente "simple", es mucho menos complejo que CMIP y estándares

A mediados de los 90's, Java y HTTP aparentaban ser las soluciones para casi cualquier problema, y muchos fabricantes de la industria de las redes se enfocaron a esas herramientas. Sus productos abandonaron SNMP para lo que parecian soluciones de un "nivel más alto". Pero la Web y Java nunca llegaron a las expectativas de mercado que pudo haber tenido el más fanatico. Hoy, virtualmente todos los dispositivos de redes, incluyendo los hubs menos caros e impresoras de red, soportan SNMP. Si quieres administrar algo o todo de tu red y quieres poder elegir de entre la más vasta gama de herramientas, preparate para lidear con SNMP.