Linux es el nombre de un sistema operativo para computadoras y su kernel. Es el ejemplo más conocido de desarrollo de software libre y de software código abierto.

"Linux" se refiere estrictamente al kernel Linux, pero el nombre es comunmente usado para describir la sistema operativo entero (también conocido como GNU/Linux) formado al combinar el kernel Linux con las herramientas y librerías de GNU, y para distribuciones Linux completas, que normalmente contienen muchas aplicaciones de software, como servidores web, lenguajes de programación, bases de datos, ambientes de escritorio como Gnome y KDE, y suites de oficina como OpenOffice.org.

El kernel fue originalmente desarrollado para el procesador 386 pero ahora soporta un gran rango de arquitecturas, y es desplegado en aplicaciones desde computadoras personales hasta supercomputadoras y sistemas embebidos como teléfomos celulares y el TiVo PVR.

Inicialmente desarrollado y usado mayormente por entusiastas individuales, Linux ha ganado el soporte de grandes de la industria como IBM y Hewlett-Packard, superado varias versiones propietarias de Unix, e incluso desafiado la dominancia de Microsoft Windows en algunas áreas. Los analistas atribuyen este éxito a su bajo costo en hardware y alto velocidad comparado a Unix propietario, su seguridad y confiabilidad comparada con Windows, y su bajo costo y independencia de fabricante. Los defensores atribuyen estos rasgos al modelo de desarrollo de código abierto.